Ajaloos on aeg-ajalt esinenud sündmusi, mida on hakatud nimetama „liblika tiivalöökideks”, mille toimumine või ka ärajäämine on muutnud märkimisväärselt möödunut.
20. sajandil võib liblika tiivalöökideks pidada näiteks 28. juunil 1914 Sarajevos Bosnia serblase Gavrilo Principi sooritatud laske Austria ertshertsogi Franz Ferdinandi ja tema abikaasa pihta, mille tagajärjel abielupaar suri, ent mille tagajärjel puhkes ka esimene maailmasõda.
20. juulil 1944 ei pannud Claus von Stauffenberg oma portfelli teist pommi, sest ta ei jõudnud seda käivitada (andmata endale aru, et ühe pommi plahvatus oleks esile kutsunud ka teise), sest oli vähe aega. Pommiplahvatus küll toimus, aga Adolf Hitler jäi elama, Saksamaa võitles edasi ning miljonid Euroopas pidid veel surema.
23. märtsil 2021 jäi Suessi kanalisse kinni hiiglaslik konteinerlaev Ever Given.
