Lahkamisel selgus, et Matsalu rahvuspargis pesitsenud merikotka pojad surid lindude gripi H5N1 tagajärjel.
Merikotkaste surma põhjuse kindlaks teinud loomaarst Madis Leivitsa sõnul olid kotkapojad nakatunud agressiivse linnugripi tüvega, mida pole varem Eestis varem kohatud, edastas Maaülikool. H5N1 on ülimalt nakkav ja ohtlik lindude gripi tüvi, mille kohta on teada, et see on nakatanud ka imetajaid, sealhulgas inimesi.
MTÜ Kotkaklubi paigaldas Matsalu rahvuspargis asuva merikotka pesa juurde kaamera. 28. ja 30. aprillil koorusid kotkatibud. Vastkoorunute eest hoolitsesid vanalinnud, pakkudes neile mitmekesist toitu.
Viimasel nädalal jäid linnupojad ühtäkki jõuetuks ja surid järjestikustel päevadel, olles umbes kahe nädala vanused. Pesakaamera jälgijates ja linnu-uurijates tekitas juhtum palju küsimusi ja nii otsustati linnupoegade surma põhjust lähemalt uurida. MTÜ Kotkaklubi, maaülikool ja keskkonnaamet koordineerisid hukkunud linnupoegade ning saagijäänuste korje pesast ning transpordi Tartusse EMÜ veterinaarmeditsiini ja loomakasvatuse instituuti.
Leivitsa kinnitusel paistis esmasel ülevaatusel suuremal pojal noka vahel ja kurgus üsna suur räppetomp. Seedumatud toiduga alla neelatud osised oksendatakse tavapäraselt välja. Peamiselt heinast koosnev tomp oli ka väiksema kotkatibu pugus. Kas see on normaalne, seda me veel hetkel ei tea, tõdes Leivits.
Lahang tuvastas, et enamik kudesid hukkunute kehades olid muutustega. Elundid olid pudedad ja ebanormaalselt värvunud. Leida võis ka verevalumeid erinevatest kudedest ning kopsud olid täitunud limas-verise vahutava vedelikuga.
Esmased proovid andsid positiivse tulemuse A perekonna gripiviirusele. Leiu kinnitamiseks ja tüpiseerimiseks saadeti proov kopsudest veterinaar- ja toidulaboratooriumi, kus leidis kinnitust linnugripi H5N1 viirus.
Pessa jõudis haigus tõenäoliselt veelindudega, keda kotkad kasutasid toiduks. Veelinnud on ka gripi looduslikuks reservuaariks, märkis Leivits ja kinnitas, et tegemist on looduse loomuliku protsessiga ning ka haigused on osa loodusest. „Antud gripi tüve pole varem Eestis kohatud, mis ei tähenda, et seda pole meie looduses varem esinenud,“ nentis Leivits.
Ta avaldas lootust, et vanalinnud, kes sõid kotkatibudega sama toitu, suudavad haiguse läbi põdeda ning saavad järgmisel aastal uuesti pesa punuda ja pojad üles kasvatada.
